L'Usine de thé Haiwan (Haiwan Tea Factory) est une entreprise de thé pu-erh réputée en Chine. Elle a été fondée en 1999 par Zou Bing Liang et Lu Guoling, tous deux maîtres et experts en thé renommés. Zou Bing Liang est l'ancien cofondateur et ingénieur en chef de la célèbre Usine de Thé Menghai (Menghai Tea Factory). Il a créé de nombreuses recettes classiques et populaires de thé pu erh, telles que 7542, 8582, 8592 et 7572. En outre, M. Zou a largement contribué à l'amélioration du processus de mise en tas humide, qui est une méthode essentielle de postfermentation pour produire du thé pu-erh cuit. Dans cet article, nous aborderons les réalisations les plus importantes de cette légende vivante du thé pu-erh.
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Le fondateur : Zou Bingliang
Zou Bing Liang est né en 1943 dans le comté de Menghai, dans la province du Yunnan, où le thé pu erh est né. Il a commencé à travailler à l'Usine de thé Menghai en 1958, alors qu'il n'avait que 15 ans, et a appris l'art et la science de la fabrication du thé. Au cours de ses premières années, il a eu la chance d'apprendre auprès du légendaire maître Wang Zhenyuan, qui était l'ingénieur en chef de l'usine et l'inventeur du thé pu erh cuit. Zou Bing Liang est devenu le protégé et l'assistant de Wang, puis lui a succédé en tant qu'ingénieur en chef et directeur de l'usine.
Après avoir travaillé de nombreuses années dans l'industrie, il a créé de nombreuses recettes de thé pu erh célèbres, telles que 7542, 8582, 8592 et 7572, qui ont survécu à l'épreuve du temps. Enfin, Zou Bingliang a amélioré la qualité et l'efficacité du processus de mise en tas humide, qui est l'étape clé de la production de thé pu erh cuit. Nous reviendrons sur cette méthode plus loin dans cet article.
L'Usine de Thé Haiwan
En 1999, Zou Bing Liang a quitté l'Usine de thé Menghai et a fondé sa propre entreprise, l'Usine de thé Haiwan, avec sa femme Lu Guoling. Il souhaitait préserver les méthodes et les normes traditionnelles de fabrication du thé pu erh, tout en innovant et en expérimentant de nouveaux mélanges et de nouvelles techniques. L'ambition de Zou était de promouvoir le thé pu erh sur un marché plus large et d'éduquer les consommateurs sur ses bienfaits pour la santé et sa valeur culturelle. L'entreprise possède deux sites de production principaux : l'un dans la ville d'Anning et l'autre dans le comté de Menghai. Le logo de l'usine représente trois fleurs de tournesol et sa devise est "Du thé pour le monde entier". M. Zou a déposé la marque "Lao Tong Zhi", qui signifie "Vieux Camarade", en hommage à ses anciens collègues et mentors de l'Usine de Thé Menghai.
Marque Vieux Camarade
L’Usine Haiwan a 4 marques principales : Lao Tong Zhi (Vieux Camarade), Jia Jia, Qian Fu et Gui Zhi Xian, dont la marque Vieux Camarade est de loin la plus populaire. C’est en fait aussi l’une des marques de pu erh les plus populaires en Chine. Il reflète la philosophie et la vision de Zou Bing Liang de fabriquer du pu erh de haute qualité, abordable et accessible à tous. Le nom de la marque fait référence à ses anciens collègues et mentors de l’Usine de thé Menghai, qu’il respecte et admire. Il voulait également honorer les valeurs et les normes traditionnelles de la fabrication du thé pu erh, tout en innovant et en expérimentant de nouveaux mélanges et techniques.
La marque Vieux Camarade propose une variété de produits, notamment des galettes de thé sheng crus et shu pu-erh cuits, des briques, des tuochas, des mini tuochas, des feuilles en vrac et des sachets de thé. La marque utilise comme matières premières des feuilles de thé à grandes feuilles de haute qualité, qui proviennent de la province du Yunnan, à l’origine du thé pu-erh. La marque suit également des normes strictes de contrôle de la qualité et d’hygiène dans son processus de production.
Certains des produits de thé pu-erh les plus populaires de la marque Vieux Camarade sont :
- 7578 Recette (cuit) : Il s’agit d’une recette classique de thé pu-erh cuit qui a été créée par Zou Bing Liang en 1975. Il a un goût doux et moelleux, avec un arôme riche et sucré. Il convient à la consommation quotidienne et au vieillissement.
- Recette 7548 (cru) : Il s’agit d’une recette classique de thé pu-erh cru qui a été créée par Zou Bing Liang en 1975. Il a un goût fort et amer, avec un arôme floral et fruité. Il convient au stockage et à l’appréciation à long terme.
- Recette 9978 (cuit) : Il s’agit d’une recette spéciale de thé pu-erh cuit qui a été créée par Zou Bing Liang en 1999. Il a un goût doux et doux, avec un arôme boisé et terreux. Il peut être bu par temps froid ou après les repas.
- Shenshan Lao Shu (cru) : Il s’agit d’un produit de thé pu-erh cru de qualité supérieure qui utilise de vieilles feuilles d’arbres de la montagne Shenshan dans le comté de Menghai. Il a un goût fort et complexe, avec un arôme de miel et d’orchidée. Un thé populaire parmi les collectionneurs et les connaisseurs.
- Shenshan Lao Shu (cuit) : Il s’agit d’un produit de thé pu-erh cuit de qualité supérieure qui utilise de vieilles feuilles d’arbres de la montagne Shenshan dans le comté de Menghai. Il a un goût doux et riche, avec un arôme de chocolat et de caramel.
- Fen Dou : Il s’agit d’un produit unique de thé pu-erh cuit qui utilise différentes qualités de feuilles pour créer un effet en couches. Il a un goût doux et équilibré, avec un arôme de noisette et de lait. Une version brute est également disponible.
Mise En Tas Humide
L’Usine de Thé Haiwan applique une technique d’empilage humide pour produire un pu erh cuit, également connu sous le nom de shu ou shou pu erh. Cette méthode a été développée en 1972 par l’Usine de Thé de Kunming (aujourd’hui connue sous le nom d’Usine de Thé Menghai) pour accélérer le processus de vieillissement du thé pu erh et imiter la saveur et la couleur du thé pu erh cru vieilli. M. Zou a également contribué à l’élaboration de cette méthode, qui comprend grosso modo les étapes suivantes :
- Empilage : Les feuilles de thé en vrac, appelées mao cha, sont empilées jusqu’à une certaine hauteur, généralement autour de 70 cm. Les piles sont disposées en rangées et recouvertes d’une toile de lin.
- Mouillage : Les tas sont pulvérisés avec de l’eau pour créer un environnement chaud et humide pour les feuilles de thé. L’eau aide à activer les bactéries et les mycètes qui sont naturellement présents sur les feuilles ou ajoutés artificiellement.
- Retournement : Les tas sont régulièrement retournés et aérés pour contrôler la température et le taux d’humidité de la fermentation. Le retournement aide également à répartir uniformément les bactéries et les mycètes dans les feuilles.
Le processus d’empilage humide dure environ 45 jours, selon le degré de fermentation souhaité. Pendant ce temps, les feuilles de thé subissent des changements chimiques et biologiques qui affectent leur couleur, leur arôme, leur saveur et leurs bienfaits pour la santé. Le thé pu erh cuit a une couleur brun foncé ou marron lorsqu’il est infusé et un goût doux, moelleux, terreux et sucré. Certaines personnes préfèrent le thé pu erh cuit car il est plus abordable, accessible et cohérent que le thé pu erh cru vieilli. Il présente également des avantages pour la santé tels que la réduction du cholestérol, l’amélioration de la digestion et la détoxification du corps. Cependant, certaines personnes n’aiment pas le thé pu erh cuit parce qu’il peut avoir une odeur de moisi ou de poisson ou trouver qu’il s’agit d’une façon non naturelle de faire du thé pu erh qui détruit le caractère original des feuilles de thé.
Le Musée du Thé Pu Erh d’Anning
Le Musée du Thé Pu Erh de la ville d’Anning, créé par M. Zou, présente l’histoire, la culture et l’art du thé dans la province du Yunnan. Il est situé à Anning, qui est sous la juridiction de la ville de Kunming. Le musée couvre une superficie d’environ 10 000 mètres carrés et dispose de quatre salles d’exposition : la salle d’histoire, la salle de la culture, la salle d’art et la salle d’expérience. Le musée présente plus de 3 000 pièces d’objets liés au thé, tels que des arbres à thé anciens, des feuilles de thé, des services à thé ainsi que des livres, des peintures et des sculptures liés au thé. Le musée propose également diverses activités permettant aux visiteurs d’apprendre, de préparer et de déguster du thé. Les visiteurs peuvent également assister à des performances artistiques et à des cérémonies liées au thé. Enfin, la visite du musée est gratuite !
En conséquence, Zou Bing Liang est largement respecté et admiré dans l’industrie du thé et est considéré comme l’une des légendes vivantes du thé pu erh.