Thé Keemun (thé Qimen) - Thé noir Keemun Congou (Kungfu)

Thé Keemun ou Qimen ?

Le thé Keemun est produit exclusivement à Qimen, Huangshan. Ce thé noir est également connu sous le nom de 'Qimen Hongcha' avec la première partie du nom se référant à son origine. La seconde partie 'Hongcha' signifie 'thé rouge' en chinois, également connu sous le nom de thé noir en Occident. En Chine, ce type de thé est appelé thé rouge, du fait de la couleur de la liqueur du thé plutôt que de l'apparence des feuilles séchées.

Keemen Congou

Le thé noir Keemen est souvent également connu sous le nom de 'Keemen Congou'. Le terme 'Congou' est également un terme issue de l'époque coloniale, dérivé du mot chinois 'Kungfu' ou 'Gongfu'. La raison pour laquelle Congou fait souvent partie du nom est que le thé Keemen d'origine est excellent pour exécuter une cérémonie de thé chinoise de style kungfu.

Histoire : Yu Gan Chen, le Gouverneur déchu du Wuyishan

En le comparant au Lapsang Souchong, ce thé Qimen possède une histoire relativement courte, ayant été récolté pour la première fois en 1975. Ce fut Yu Gan Chen, l'ancien Gouverneur du Wuyishan, qui a secrètement apporté le savoir afin de produire un fin thé noir de retour dans sa ville de Qimen. Parce que Wuyishan (dans le Fujian) a eu beaucoup de succès dans la production du fameux Lapsang Souchong, le premier thé noir de l'Histoire, Yu Gan Chen a imaginé que les maîtres du thé vert d'Anhui seraient capables de produire un thé noir de qualité équivalente. Compte-tenu du fait que Qimen dispose d'un climat favorable ainsi que de cultivateurs compétents qui sont en mesure de récolter des feuilles de haute qualité pour le thé vert local Huangshan Maofeng, la clé fut de maîtriser le processus de fermentation du Lapsang Souchong dans la province du Fujian.

L'aventure de Yu Gan Chen s'est avérée être un vrai succès car le thé Keemun a gagné en popularité en Chine. Peu de temps après, les marchands britanniques ont découvert le thé Qimen et il fut rapidement exporté vers l'Angleterre où il fit partie du mélange de thé anglais pour le petit-déjeuner.

Aujourd'hui, ce thé noir en feuille est souvent considéré comme l'un des meilleurs thés noirs chinois et les Keemuns en feuille de haute qualité sont de plus en plus disponibles dans les boutiques locales. Il figure parmi les quelques thés noirs dans la liste des 10 meilleurs thés chinois dominée par le thé vert.

Processus de production

La production du thé noir Keemun est un processus élaboré et compliqué. Les feuilles sont cueillies au printemps et pendant l'été et seul le bouton final avec les deux ou trois premières feuilles est récolté. Dès que les feuilles et les boutons de thé ont été récoltés, les feuilles les plus tendres sont triées à la main afin de créer un thé Keemun de qualité premium. Ce processus est connu sous le nom de 'raffinement'. Les feuilles sélectionnées entrent ensuite dans un processus de fermentation élaboré qui modifie la couleur des feuilles, passant du vert au marron très foncé ou brun-noir.

Quand il est correctement infusé, ce thé chinois possède une couleur rouge claire avec un arôme floral nuancé et fumé. La saveur est très veloutée et douce et elle évolue dans votre bouche. Infusez à nouveau les feuilles de thé plusieurs fois pour apprécier les saveurs et les arômes changeants.

La région La région de production du thé s'étend entre les Montagnes Jaunes (également connues sous le nom de Huangshan) et le fleuve Yang-Tsé. Le magnifique paysage de la région est adoré des poètes, des peintres, des philosophes et des amateurs de thé."