Il festival di metà autunno risale a più di 1000 anni fa, quando i cinesi ancora basavano i loro calendari sulle fasi lunari. I cinesi hanno scoperto che la luna era più piena e luminosa a metà autunno, quindi era il momento più adatto per venerare la luna.
Mentre le tradizioni di venerazione della luna sono quasi scomparse nella maggior parte della Cina, nuove usanze hanno preso il sopravvento. Oggi, mangiare le torte della luna tra amici e familiari durante la festa di metà Autunno è un'usanza tradizionale per i cinesi. Questa tradizione è paragonabile al mangiare i Zongzi al Dragon Boat Festival e mangiare gnocchi dolci durante il Festival delle Lanterne.
Ci sono molte altre usanze interessanti riguardo la festa di metà autunno. Vi consigliamo di leggere questo articolo per saperne di più: Le ultime guide sulle tradizioni della festa di metà Autunno .
Nel corso dei secoli, le torte della luna sono state considerate un simbolo di buon auspicio e riunione. Durante la festa di metà Autunno, le persone si riuniscono e si festeggia con la famiglia. Con la comparsa della luna luminosa, tutti si godono le torte della luna in compagnia della famiglia.
Come si sono evolute le torte lunari?
Come siano iniziate le tradizioni riguardanti le torte della luna è ancora un mistero. Ci sono documenti storici che offrono indizi su come tutto è iniziato e si è evoluto.
La torta "Tai Shi"
Secondo i documenti storici, già durante le dinastie Yin e Zhou (circa 1300 a.C. - 1046 a.C.), c'era una sorta di "torta tai shi" con ripieno denso e crosta sottile in memoria del tutore imperiale nelle province di Jiangsu e Zhejiang, che era l'"antenato" delle torte lunari.
L'introduzione di sesamo e noci nella dinastia Han
Durante la dinastia Han (202 a.C. - 220 d.C.), quando Zhang Qian era in missione diplomatica nelle regioni occidentali, introdusse il sesamo e le noci come ingredienti supplementari per la preparazione delle torte della luna. In questo periodo apparvero delle torte rotonde con ripieno di semi di noce, chiamate “torta hu”.
L'imperatore della dinastia Tang introdusse il nome: “torta della luna"
Durante la dinastia Tang(618 - 907 d.C.), vi erano pasticceri impegnati nella produzione di tali torte, e in Chang 'An, la capitale dell’impero, cominciarono ad apparire le prime pasticcerie. Si racconta che la notte del festival di metà autunno di un anno, l'imperatore Tang Taizong e la sua concubina Yang Guifei stessero mangiando la torta hu mentre si godevano la luna piena, a Tang Taizong non piaceva il nome “torta hu”. La sua concubina Yang Kuifei guardò la luna e gli suggerì il nome “torta di luna”, da quel momento in poi il nome si diffuse tra la gente.
Leggenda a parte, la prima registrazione scritta della parola torta della luna (月饼, yuè bǐng) fu nel libro Meng Liang Lu (1274 d.C. di Wu Zimu) nella dinastia Song meridionale.
La storia di Chang'e: la dea della luna
Secondo una leggenda, la Terra una volta aveva 10 soli, causando molto calore e sofferenza. Il nobile arciere Hou Yi con le sue frecce riuscì a colpirne 9 di loro e salvò la terra dalla sofferenza. Come ricompensa ricevette l'elisir dell'immortalità. Tuttavia, egli non cercava l'immortalità, perché non avrebbe voluto vivere in questo mondo per sempre senza la sua amata moglie Chang'e.
Sua moglie teneva al sicuro la pozione dell'immortalità a casa, ma un giorno un apprendista di Yi ha tentato di rubarlo, mentre lui era via. Entrando in casa si trovò a faccia a faccia con Chang’e. Spaventata dalla situazione e non volendo che l’elisir cadesse nelle mani della persona sbagliata, Chang’e lo bevve e salì in cielo, scegliendo la luna come la sua casa.
Hou Yi ogni anno nel mese di autunno in memoria di Chang’e diede origine al rito delle offerte alla luna, con banchetti di frutta e tortine amate da sua moglie per ricordarla.
Lo sapevate?
- Vedete spesso conigli associati alle torte della luna. Questo perché si racconta che un coniglio abbia accompagnato Chang'e sulla luna!
- Leggende alternative di Chang'e: la leggenda di cui sopra è in realtà la più popolare e fiabesca. Tuttavia, altre versioni della leggenda descrivono che Chang'e ha effettivamente preso l'elisir accidentalmente o di proposito in modo che suo marito non potesse seguirla. Alla fine suo marito creò un altro elisir salendo al sole. Sono poi diventati il simbolo della Luna (Yin) e del Sole (Yang).
- Dinastia Ming: vecchi documenti storici affermano che i produttori di dolci artigianali stampavano il "Racconto della dea della luna" sui mooncakes durante la dinastia Ming. Questo li ha resi molto popolari per la festa di metà Autunno!