Si vous êtes un amateur de thé, vous pourriez éprouver une sécheresse excessive de la gorge ou de la bouche après avoir bu du thé. Il se peut que vous ayez l'impression que votre gorge se serre, et parfois même que vous ressentez des démangeaisons ou de la douleur. En Chine, nous appelions cela une ‘gorge serrée’ ou ‘suo hou’ (锁喉). En Occident, on la décrit souvent comme une sensation de sécheresse buccale ou de gorge sèche.
Surtout ceux qui boivent du thé pu erh, peuvent avoir eu une telle expérience. Même si la sécheresse est une expérience courante, la cause reste un mystère pour la plupart des amateurs de thé. Dans ce guide, nous examinerons les causes potentielles de ce phénomène.
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Mélange inadéquat
Les matières premières qui font partie d'un mélange de pu erh sont un facteur important de sécheresse de la gorge. La majorité des thés pu erh sont le résultat du mélange de thés de différentes régions du Yunnan. Par le mélange, le maître de thé tente de créer un produit final équilibré et complexe. Cependant, lorsque le mélange ne s'adapte pas ou lorsque l'une des matières premières utilisées est de qualité particulièrement faible, le produit final peut échouer, avec pour conséquence un goût sec.
Cependant, un goût sec n'est pas toujours un problème à cause de la mauvaise qualité du thé. Certaines matières premières, en particulier les petites feuilles de petits buissons, peuvent avoir une amertume intense. Lorsqu'un pu erh est fabriqué uniquement à partir de cette matière première, le produit final peut être très sec en goût. Il faut ajuster soigneusement les paramètres de préparation pour obtenir une bonne infusion d'un tel thé.
Un maître compétent de mélange saura que de telles feuilles ne doivent jamais être transformées uniquement en un produit final. Lorsqu'ils sont mélangés intelligemment avec des feuilles plus grosses, le résultat final peut être bon à excellent. Généralement, des feuilles plus grosses permettent à une galette de thé d'obtenir une texture plus lisse au fil du temps, tandis que les feuilles plus petites ajoutent de la complexité au goût. Essentiellement, vous combinez les avantages des petites et grandes feuilles pour obtenir un produit final parfait.
Un mauvais mélange n'apparaîtra pas souvent, surtout pas dans les grandes usines de thé, comme celle de Dayi, par exemple. Les grandes usines ont beaucoup d'expérience dans la standardisation des mélanges, qui sont perfectionnés au fil des décennies. D'un autre côté, les petites usines, qui ont des contraintes de coûts et de temps, peuvent faire moins de recherche et se mélanger de manière imprudente. Dans une telle situation, un mélange inadéquat peut donner des thés avec une sensation de bouche sèche.
La bataille entre l'origine unique et les mélanges
Dans le monde du thé, il y a une bataille entre le pu erh de l’origine unique et le pu erh mélangé. Les plus petites usines ont tendance à être en concurrence avec de meilleures matières premières provenant d'une origine unique, tandis que les plus grandes usines sont toujours convaincues que les mélanges standardisés sont la solution à adopter. Par conséquent, la production des petites usines est plus volatile en qualité, tandis que les grandes usines offrent une production stable et prévisible.
Traitement inadéquat avec une température élevée
Pour gagner du temps, certaines usines utilisent délibérément des températures intérieures élevées pour sécher les galette fraîchement pressées ou faire rôtir le thé avec trop de chaleur. Ce dernier processus est connu sous le nom de ‘sha qing’.
Pour vous donner une idée de base du traitement du thé pu erh, les feuilles crues sont cueillies et fanées jusqu'à ce qu'elles aient perdu une certaine quantité d'eau. Le flétrissement est ensuite stoppé par la torréfaction des feuilles dans une poêle. Ce processus est connu sous le nom de ‘sha qing’.
C'est surtout à l'étape du sha qing où l'on utilise des températures trop élevées, ce qui peut éventuellement brûler les feuilles et lui permettre de perdre trop d'eau. Le fait de se précipiter de cette façon dans le processus de production peut entraîner un désaccord de la composition chimique des feuilles. Ceci affecte négativement le processus de fermentation, si le pu erh cru est fermenté à pile (wo dui) en pu erh cuit.
Lorsque des températures trop élevées sont utilisées pendant le processus de torréfaction et de cuisson à la vapeur, le résultat final peut être un goût sec. Cela peut être le cas non seulement dans le pu erh cru, mais aussi dans le pu erh post-fermenté. Voyez ci-dessous une vidéo montrant comment les feuilles sont cuites à la vapeur avant d'être pressées:
Traitement inadéquat, séchage du thé fini au soleil
For efficiency purposes some factories will quickly let the cakes dry in direct sunlight.
Lorsque la maocha (feuilles fraîches transformées) est cuite à la vapeur et pressée en galettes, elles sont encore un peu humides et doivent être séchées à l'intérieur sur des étagères en bois. Pour des raisons d'efficacité, certaines usines laissent sécher rapidement les galettes au soleil.
Qu'il s'agisse d'une galette, d'un tuocha ou d'une brique, le produit final ne doit en aucun cas être séché au soleil. La raison est simple, la galette obtenu sera encore humide à l'intérieur et sec à l'extérieur. Une telle répartition inégale de la teneur en eau entraînera la formation de moisissures. Le goût du thé ne se développera pas non plus dans le bon sens, ce qui pourrait provoquer une sécheresse de la bouche et de la gorge.
Stockage inadéquat
Un bon thé pu erh nécessite de bonnes matières premières, un bon traitement et un bon stockage ! Le stockage est le facteur le plus important pour assurer un vieillissement optimal du pu erh.
Le stockage devient problématique lorsque des températures élevées sont combinées à une humidité élevée ou à une mauvaise ventilation. Dans de telles conditions, lorsque le thé n'est pas scellé et que l'emballage est en contact direct avec l'air, le phénomène du serrement de la gorge peut facilement se produire.
Lisez cet article si vous voulez en savoir plus sur la façon de conserver le thé pu erh.
Ne pas réveiller le thé
Une autre raison qui peut causer la sécheresse est quand le thé n'est pas correctement réveillé. Surtout les très vieux pu erh, qui ont parfois besoin de temps et d'air pour se réveiller. Heureusement, cela peut être facilement réparé. Bien mélanger le pu erh en petits morceaux et l'étaler pendant 30 minutes pour qu'il entre en contact avec l'air ambiant.
Le rinçage du thé fait également partie du processus de réveil. Ainsi, en plus d'attendre que le thé sec se réveille, nous recommandons fortement d'effectuer un ou deux rinçages rapides pour laisser les feuilles se dérouler davantage.
Si cela ne résout pas le problème, nous vous recommandons de casser le thé et de le conserver dans un contenant Yixing. Ces boîtes d'argile sont respirantes et permettent au thé de se réveiller lentement. Voir ci-dessous une vidéo de démonstration:
Infusion inadéquate, vitesse d'écoulement trop élevée
One other factor contributing to dryness in pu erh could be due to improper preparation. To avoid dryness, try not to pour hot water from too much distance to the teapot. This will cause the water to flow too fast creating a fast current in the tea brewing vessel. Instead, get closer to teapot and control the pouring speed.
Un autre facteur contribuant à la sécheresse du pu erh pourrait être dû à une mauvaise préparation. Pour éviter la sécheresse, essayez de ne pas verser de l'eau chaude à une trop grande distance de la théière. L'eau s'écoulera alors trop rapidement, ce qui créera un courant rapide dans le récipient d’infusion du thé. Au lieu de cela, rapprochez-vous de la théière et contrôlez la vitesse de versement. Ce principe s'applique également pour verser le thé d'une théière dans un pichet et d’un pichet dans la tasse. Aussi bizarre que cela puisse paraître, le fait de contrôler consciemment la vitesse d'écoulement va adoucir la texture de l'infusion.
Bien qu'abaisser la vitesse d'écoulement puisse aider à réduire la sécheresse, il ne sera pas en mesure de fixer un thé trop sec.
De plus, nous n'avons pas l'intention de prétendre qu'une vitesse de coulée élevée n'est pas toujours bonne. Bien qu'il ne soit pas bon pour le pu erh âgé, une vitesse de versement élevée peut être bonne pour les thés frais et très parfumés tels que le thé oolong ou le thé au jasmin.
Boire du thé trop chaud
Enfin, la sécheresse peut aussi être causée par la consommation rapide de thé après sa verse. Le thé est trop chaud, la texture est plus sèche et peut endommager la gorge. Par contre, le thé refroidi aura une texture plus lisse. Il est donc bon de verser le thé et de le laisser reposer un peu. Pour permettre au thé de refroidir plus rapidement, nous vous recommandons d'acheter des tasses à thé chinoises plus petites. Particulièrement ceux qui ont un profil plat permettent au thé de se refroidir en quelques secondes seulement.
Si vous êtes nouveau dans le monde du pu erh, jetez un coup d'œil à notre guide de la infusion de thé pu erh qui vous explique tous les avantages et les inconvénients de la préparation d'une bonne tasse de thé.
Condition personnelle
Parfois, ce n'est pas le thé, mais les conditions personnelles qui causent la bouche sèche après avoir bu du pu erh. Surtout si vous avez mal à la gorge, c'est très sensible aux saveurs amères. Par conséquent, boire du pu erh cru peut facilement bloquer votre gorge. Dans de telles circonstances, le passage à un pu erh cuit et moelleux sera un bien meilleur choix.
Enfin, si vous avez très soif et que vous avez déjà la gorge sèche, boire directement du thé pu erh cru ne fera que vous faire empirer les choses. Il est recommandé de vous mouiller la gorge d'abord avec de l'eau tiède.
Notes de Conclusion
Dans la pratique, la majorité des causes de sécheresse sont liées à un traitement inadéquat et à un mauvais stockage. Un mauvais mélange peut avoir un mauvais goût, mais ne provoque pas facilement la sécheresse. Un réveil et un infusion incorrects sont des causes qui peuvent facilement être corrigées, et nous espérons que les conseils ci-dessus amélioreront votre expérience du thé et vous aideront à choisir les bons thés pu erh à investir vous-même.
Si les informations ci-dessus ne vous aident pas à fixer le goût de votre thé pu erh, lisez également cet article pour plus de conseils sur l'amélioration du goût du thé pu erh.
Bouche sèche après avoir bu du thé blanc vieilli
Enfin, la sécheresse en bouche peut aussi être causée par le vieillissement des thés blancs. Les blancs vieillis ont beaucoup en commun avec le thé pu erh, car les feuilles crues sont également séchées au soleil. De plus, les mêmes processus de cuisson à la vapeur et de compression en galettes s'appliquent aux galettes de thé blanc. Les mêmes principes et causes décrits dans cet article s'appliqueront également au thé blanc dans une certaine mesure.
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